Kengo Kuma (隈 研吾, Kuma Kengo; sinh ngày 8 tháng 8 năm 1954) là một kiến trúc sư người Nhật và hiện là giáo sư danh dự tại Khoa Kiến trúc (Trường Đại học Kỹ thuật) thuộc Đại học Tokyo.
Ông thường được so sánh với các kiến trúc sư đương đại như Shigeru Ban và Kazuyo Sejima, và còn được biết đến với nhiều công trình viết lách có ảnh hưởng. Kuma là tác giả thiết kế Sân vận động Quốc gia Nhật Bản tại Tokyo, được xây dựng phục vụ Thế vận hội Mùa hè 2020.
Ông kết hôn với kiến trúc sư Satoko Shinohara, và họ có một con trai – Taichi – cũng là một kiến trúc sư. Kuma hiện cũng là cố vấn cho thành phố Kitakyushu, Nhật Bản.
Cuộc sống và học vấn ban đầu
Kuma sinh ra ở tỉnh Kanagawa và theo học tại Trường Trung học cơ sở và Trung học phổ thông Eiko Gakuen. Sau khi tốt nghiệp ngành kiến trúc tại Đại học Tokyo năm 1979, ông làm việc một thời gian tại hai công ty Nihon Sekkei và Toda Corporation. Từ năm 1985 đến 1986, ông sang New York để học nghiên cứu sinh tại Đại học Columbia.
Sự nghiệp
Năm 1987, Kuma thành lập xưởng thiết kế mang tên Spatial Design Studio và đến năm 1990, ông chính thức lập công ty riêng: Kengo Kuma & Associates. Ông từng giảng dạy tại Đại học Columbia, Đại học Illinois tại Urbana-Champaign và Đại học Keio. Năm 2008, ông nhận học vị Tiến sĩ kiến trúc tại Keio. Trong vai trò giáo sư tại Trường Đại học Kiến trúc, Đại học Tokyo, ông điều hành nhiều dự án nghiên cứu liên quan đến kiến trúc, đô thị và thiết kế trong phòng thí nghiệm Kuma Lab.
Công ty Kengo Kuma & Associates hiện có hơn 300 kiến trúc sư làm việc tại các văn phòng ở Tokyo, Bắc Kinh, Thượng Hải và Paris, thực hiện các dự án đa dạng về quy mô và thể loại trên khắp thế giới.
Triết lý và các tác phẩm viết
Mục tiêu mà Kuma theo đuổi là phục hồi truyền thống kiến trúc Nhật Bản và tái diễn giải những giá trị này cho thế kỷ 21. Năm 1997, ông nhận Giải thưởng Viện Kiến trúc Nhật Bản và đến năm 2009, được phong tặng tước hiệu Officier de L’Ordre des Arts et des Lettres tại Pháp. Kuma thường xuyên diễn thuyết và là tác giả của nhiều cuốn sách và bài báo bàn luận, phê bình các phương pháp tiếp cận trong kiến trúc đương đại.
Tác phẩm nổi bật Anti-Object: The Dissolution and Disintegration of Architecture (2008) kêu gọi một loại hình kiến trúc chú trọng đến mối quan hệ với môi trường xung quanh thay vì chiếm lĩnh không gian. Các công trình của ông thể hiện sự quan tâm sâu sắc đến ánh sáng và thiên nhiên thông qua vật liệu.
Lý thuyết vật liệu
Mặc dù trung thành với truyền thống Nhật Bản trong việc giải quyết cấu trúc rõ ràng, thể hiện tính cấu kiện và đề cao ánh sáng – độ trong suốt – Kuma không dừng lại ở việc sử dụng đơn thuần các vật liệu “nhẹ”. Ông đi xa hơn, tìm cách mở rộng khả năng biểu đạt của vật liệu thông qua cách thức cấu thành. Nhờ ứng dụng các tiến bộ công nghệ, ông có thể biến những vật liệu tưởng như “nặng nề” như đá trở nên nhẹ nhàng và mềm mại như kính hoặc gỗ.
Kuma hướng tới cảm giác về “tính phi vật chất” của không gian, đạt được nhờ cách vận dụng ánh sáng như những hạt mịn và thiết lập mối liên kết giữa không gian với thiên nhiên xung quanh.
Ông từng chia sẻ: “Bạn có thể nói mục tiêu của tôi là ‘phục hồi nơi chốn’. Nơi chốn là kết quả của thiên nhiên và thời gian – đó là yếu tố quan trọng nhất. Tôi nghĩ kiến trúc của mình giống như một khung cảnh để thiên nhiên thể hiện. Với nó, ta có thể trải nghiệm thiên nhiên sâu sắc và gần gũi hơn. Độ trong suốt là đặc trưng của kiến trúc Nhật Bản; tôi cố gắng sử dụng ánh sáng và vật liệu tự nhiên để tạo ra một kiểu trong suốt mới.”
Trong nhiều công trình của Kuma, trọng tâm là các không gian chuyển tiếp – giữa trong và ngoài, giữa các gian phòng. Việc lựa chọn vật liệu không nhằm dẫn dắt hình khối thiết kế mà nhằm tạo ra sự cộng hưởng với môi trường hiện hữu, thể hiện sự phát triển kỹ thuật trong sử dụng vật liệu quen thuộc.
Chẳng hạn, khi làm việc với đá, ông không dựng nên các bức tường nặng nề kiểu truyền thống mà tìm cách khiến chúng trở nên nhẹ, tan chảy về mặt thị giác, tạo cảm giác mờ ảo, mong manh – điều hiếm thấy trong kiến trúc đá cổ điển.
Đồng thời, ông còn thể hiện sự sáng tạo vật liệu để hỗ trợ cho thủ công truyền thống bản địa. Hợp tác với các nghệ nhân Nhật Bản chuyên về gỗ, đất và giấy, ông góp phần duy trì các kỹ thuật xây dựng truyền thống thông qua sự hiện đại hóa, đặc biệt là qua khả năng tạo hình mô-đun. Chính nhờ điều này mà ông đã nhận được Giải thưởng Toàn cầu về Kiến trúc Bền vững (Global Award for Sustainable Architecture) năm 2016.
Các dự án
Một số dự án tiêu biểu của Kengo Kuma bao gồm Bảo tàng Nghệ thuật Suntory tại Tokyo, Ngôi nhà Bức tường Tre tại Trung Quốc, trụ sở của Tập đoàn LVMH (Louis Vuitton Moet Hennessy) tại Nhật Bản, Trung tâm Nghệ thuật Besançon tại Pháp, và một trong những khu spa lớn nhất vùng Caribê cho khách sạn Mandarin Oriental Dellis Cay.
Stone Roof, một ngôi nhà tư nhân tại tỉnh Nagano, Nhật Bản, được hoàn thành năm 2010, có phần mái như thể vươn lên từ mặt đất, tạo nên một vỏ bọc trọn vẹn cho không gian sống bên trong. Loại đá bản địa được lựa chọn nhằm gắn kết ngôi nhà với môi trường tự nhiên ở sườn núi. Lớp đá ốp bên ngoài được cắt thành những tấm mỏng và gắn theo dạng cánh xoay, giúp tạo cảm giác nhẹ nhàng, thoáng đãng, cho phép ánh sáng và không khí đi vào bên trong. Nhờ cách xử lý vật liệu này, một kiểu trong suốt mới được hình thành – không chỉ đóng vai trò như tường kính mà còn tạo nên mối liên hệ sâu sắc với bối cảnh tự nhiên xung quanh.
Năm 2016, Kuma bắt đầu thiết kế các công trình tiền chế thông qua hợp tác với công ty Revolution Precrafted. Ông thiết kế The Aluminum Cloud Pavilion, một gian nhà di động đa năng với kết cấu gồm các tấm nhôm nối ghép bằng kỹ thuật Kangou truyền thống, có thể sử dụng như một trà thất hoặc không gian thiền định.
Kuma cũng tham gia loạt phỏng vấn video Time–Space–Existence do Trung tâm Văn hóa châu Âu thực hiện, chia sẻ góc nhìn về các chủ đề thời gian, không gian và hiện hữu.
Kuma Lab
Kuma Lab là phòng nghiên cứu do Kengo Kuma sáng lập, trực thuộc Khoa Kiến trúc – Trường Kỹ thuật – Đại học Tokyo, đặt tại cơ sở Hongo. Phòng Lab được thành lập từ năm 2009. Năm 2012, Kuma Lab xuất bản cuốn sách Patterns and Layering, Japanese Spatial Culture, Nature and Architecture, tập hợp các nghiên cứu từ các thành viên nghiên cứu sinh.
Các chủ đề nghiên cứu tại đây bao gồm: khảo sát toàn diện về kiến trúc, đô thị, cộng đồng, cảnh quan và thiết kế sản phẩm; khảo sát về cấu trúc, vật liệu và thiết kế cơ điện; và phát triển phương pháp kết nối giữa thiết kế bền vững, vật lý và thông tin. Các hoạt động của phòng Lab bao gồm tham gia các cuộc thi thiết kế kiến trúc, tổ chức hội thảo thiết kế trong nước và quốc tế, nghiên cứu liên ngành trong nội bộ Đại học Tokyo, cũng như đề xuất các giải pháp hỗ trợ tái thiết sau thảm họa động đất và sóng thần Đông Nhật Bản.
Các công trình tiêu biểu
- Small Bath House in Izu (1988) (cùng Satoko Shinohara)
- M2 building (1989–1991)
- Kiro-San observatory (1994)
- Kitakami Canal Museum (1994)
- Water/Glass, Atami (1995)
- Bato Hiroshige Museum (2000)
- Stone Museum (2000)
- Great (Bamboo) Wall House, Beijing (2002)
- Plastic House (2002)
- LVMH Group Japan headquarters, Osaka (2003)
- Lotus House (2003)
- Suntory’s Tokyo office building
- Food and Agriculture Museum, Tokyo University of Agriculture (2004)
- Nagasaki Prefectural Art Museum (2005)
- Kodan apartments (2005)
- Water Block House (2007)
- The Opposite House, Beijing (2008)
- Nezu Museum, Minato, Tokyo (2009)
- V&A Dundee, Scotland (2010–2018)
- Stone Roof (2010)
- Taikoo Li Sanlitun, Beijing (2010)
- Akagi Jinja and Park Court Kagurazaka (2010)
- Yusuhara Wooden Bridge Museum (2011)
- Meme Meadows Experimental House, Hokkaido. Japan (2012)
- Asakusa Culture Tourist Information Center (2012)
- Wisdom Tea House (2012)
- Cité des Arts et de la Culture, Besançon (2013)
- Inverted house, Hokkaido with the Oslo School of Architecture and Design, Raphael Zuber, Neven Fuchs and Laura Cristea (2015–2016)
- Seibu 4000 series Fifty-two Seats of Happiness tourist train (2016)
- Japanese Garden Cultural Village, Portland, Oregon, USA (2017)
- Misono-za, Nagoya (2018)
- Eskisehir Modern Art Center (2018)
- Japan National Stadium, Tokyo (2019)
- Takanawa Gateway Station, Tokyo (2020)
- The Kadokawa Culture Museum at Tokorozawa Sakura Town in Tokorozawa, Japan (2020)
- 1550 Alberni, apartments in Vancouver, Canada. (completed in 2023)
- House of Fairytales, Odense, Denmark (to be completed in 2020)
- “Kigumi Table”, Eins zu Eins Germany.
- Founders’ Memorial, Singapore (to be completed in 2027)
- EPFL Art Lab
- Grand Morillon Résidence étudiante, Graduate Institute, Geneva
- Saint-Denis–Pleyel station, Paris, France (2024)
- Malaysia Pavilion, Expo 2025, Osaka, Japan (2025)
- Kuma Tower, Taichung, Taiwan (to be completed in 2026)